Gradient grubości warstwy klejowej to zjawisko polegające na nierównomiernym rozkładzie grubości kleju w obrębie jednej aplikacji, wynikające z różnic nacisku, prędkości nakładania lub struktury podłoża. Oznacza to, że warstwa kleju nie ma stałej grubości na całej powierzchni styku. Zmienia się lokalnie, tworząc strefy cieńsze i grubsze.
W praktyce gradient grubości warstwy klejowej wpływa na zachowanie połączenia klejowego. Zbyt cienkie obszary mogą nie zapewnić pełnego zwilżenia podłoża, natomiast zbyt grube sprzyjają odkształceniom i opóźnionej stabilizacji kleju. Przy taśmach pakowych zjawisko to może prowadzić do nierównego przenoszenia obciążeń oraz lokalnych osłabień przyczepności. Dotyczy to szczególnie na krawędzi kartonu. Powstaje także przy zmiennym docisku podczas aplikacji. W efekcie nawet przy użyciu tego samego rodzaju taśmy końcowa wytrzymałość zamknięcia może różnić się między poszczególnymi aplikacjami.
